さなづらブログ

日本列島は連日猛暑日で、この夏はとんでもない暑い夏である。
秋田でも台風によるフェーン現象があったとはいえ３５度超えが続き、最低気温も２５度以上の熱帯夜が続く等、昔の北国秋田では考えられない８月の気温である。
熱中症にかかった人も多かったようだ。弊社スタッフもとても体力的にきつかったと思うが気力で乗り切ってくれた。（まだ暑いが・・・）感謝したい。
台風６号７号とつづけて日本に上陸し、特に鳥取県では大変な被害がでた。いままで異常気象といわれた状況がいつでもどこでも起きうるようになってきた。地球温暖化の影響が顕著であるが、人類にできることは早急に手を打って、わたしたちは何が起きても動じないように普段から準備が必要なようである。

竿燈まつりは４日間晴天に恵まれ、１１０万人を超える人出で大にぎわいだった。
私も３２回目の総合司会を務めた。全国津々浦々からお越しのお客様や海外からの外国人観光客も増えて、今年は竿燈の「どっこいしょーどっこいしょー」の掛け声も解禁になったので、竿燈の指し手と双方向のコミュニケーションがとれて、おおいに盛り上がっていた。ご当地グルメフェスティバルや竿燈屋台村も大盛況で暑かったこともあり、ビールやかき氷といったものはものすごい売り上げだったようである。弊社は今年もダイワロイネットホテルでお菓子の販売をさせてもらい、さなづら、竿燈もろこしが人気だった。

司会は私と阿部律子さんのほか、助っ人としてFMあきたのパーソナリティ・真坂はづきさん、椎名恵さん、シャバ駄馬男さんたちが交代で務めてくれた。竿燈会の加賀屋会長もものすごく気合が入っていて、司令塔でのわたしとの掛け声はエンドレス状態で肉声でまつりを盛り上げた。実行委員会や市役所のスタッフのみなさんも猛暑の中頑張って大きな事故もなく無事に竿燈まつりを終えることができた。
実行委員会の最終日の慰労会も４年ぶりに開催されたが、穂積市長はじめ三役も上機嫌だった。７月の水害被害を大きく受けた秋田市であるが、厄を払い五穀豊穣を祈るねぶり流し行事である竿燈が盛大に開催できたことは、被災した方々を勇気づけ、県内外に秋田のたくましさをアピールすることができたと思う。私も感無量だった。
竿燈妙技会は、規定演技で３０数年ぶりに保戸野鉄砲町が優勝、水害でダメージを受けた登町が準優勝だった。また自由演技は柳町が優勝を果たした。妙技会も年々盛り上がってきている。竿燈まつりは素晴らしい。ブラボー！

竿燈には私の親友である則兼さん夫妻も久しぶりに来てくれた。やはり生で竿燈まつりをみて感動したようで、終わってからちょっと飲みながら話をしたがお互いテンションがあがってめちゃくちゃうまい酒だった。ありがとう！

お盆商戦も久しぶりに、観光客と帰省客がいりみだれて秋田にお越しになったので、竿燈からつづいて連日駅や空港やアトリオンは大にぎわいだった。おかげでさなづらが大ブレイクだった。

工場から毎日毎日すごい量のさなづらを出荷して、リニューアル効果やさなづらアートのＰＲ効果もあり新規の若いお客様もさなづらを手に取ってくれた。ヤマブドウ液の調達もなんとかうまくいき、さなづらゼリー・さなづら葛羊羹も切らさずに製造できたので、店頭での売り上げを押し上げることができた。お盆はかなりにぎわったが、スーパー等では食料品の値上げが続いた影響もあり、買い控え傾向もみられた。このあとの秋商戦は、値上げを断行せざるを得ない状況であるが、慎重に策を練って、このさなづらの勢いを持続しながら、売り上げを創っていきたい。

豚まん福楼は猛暑の影響で土崎もトピコも苦労したが、リピーターのお客様も増え、まとめ買いやお土産として活用していただく需要もでてきたので、涼しくなる９月後半以降に巻き返して、あきたのソウルフード・福楼の豚まんをメジャーにして、秋田でのブランド化を図っていきたい。頑張ろう福楼！！このあとブラウブリッツ秋田の試合での即売もあるのでおおいにアピールしていきたい。
秋田高校昭和５７年卒同期会をキャッスルホテルで、附属中３２期還暦記念同期会をANAクラウンプラザホテルで開催した。秋田高校同期会は、同期８９名の他、秋田高校の柘植校長、恩師の小野寺清先生、嵯峨栄一先生、熊谷均先生にご出席いただいた。私の開会宣言（高2の時の秋高祭テーマ曲だった【長渕剛の逆流】を歌った）のあと、猿田和三副知事に講演してもらい、写真撮影、柘植校長挨拶につづき大友直君の乾杯で開宴した。久しぶりのメンバーが多かったのでおおいに話が盛り上がっていた。中村応援団長による校歌のリードが最高によくとてもいいエンディングになった。
附属中３２期同期会は同期５４名の他、佐々木信吾先生、高橋一郎先生にご出席いただいた。私の開会宣言（合唱コンクールで歌った【アリスの遠くで汽笛を聞きながら】を歌った）のあと先生方からご挨拶をいただき、長谷川仁志君の乾杯で祝宴にはいった。東京で開催された大いなる秋田演奏会の音源を本橋さんが持ってきてくれて、秋田県民歌と校歌を歌ったあと、伊藤里花さんと小武海陽君のリードで中締めをおこなった。同級生でANAクラウンプラザホテルの椙原さんには大変お世話になった。二次会は秋田長屋酒場で行い多数のメンバーが参加し、非常に愉快な宴になった。
紅白蒸しどら焼きを記念のお土産にさせてもらった。
やはり同期の仲間はいいものである。人生１００年時代・心機一転がんばろう！
札幌の菓子の樹の田中社長がバイクにのって久しぶりに秋田にお越しになり、洋菓子の指導をしていただいた。全国の洋菓子協会の重鎮であるが、田中先生のフットワークとバイタリティーはすごいと思う。ありがとうございました。

洋菓子協会の東北ブロック会議が、山形上山市の日本の宿古窯で開催され参加してきた。秋田からは私と斎作屋の斎藤社長、ドゥフィーユの清水社長の３名で車でいろいろ情報交換しながら行ってきた。懇親会もさすが古窯さん、素晴らしかった。女将さんにまた気配りいただいた。杵屋の菅野社長が山形の会長でさまざまに配慮された印象に残るおもてなしに感激した。エクスカーションでも新しくオープンした「きねや茶寮」など参考になるスポットをご案内いただいた。頑張っている地域密着の菓子店のパワーは素晴らしい！榮太楼も世のため人のため秋田のために、人々を元気にする菓子作りにさらにチャレンジしていきたい。

甲子園は仙台育英が連覇を果たすのではと思ったが決勝で慶応に負けてしまい準優勝。慶応が１０７年ぶり2回目の優勝を果たした。それにしても東北勢の野球は強くなった。勇気と元気を与えてもらった。秋田からも近い将来優勝校がでることを願いたい。

バスケットのワールドカップ、ラグビーのワールドカップもまもなく始まる。
日本の大活躍を期待したい。
９月からはラグビーを応援する・ラグビー最中とラグビーサブレを期間限定販売する。ラグビー応援菓子を食べて、おおいに盛り上がってほしい！
がんばれニッポン！！！

社長　小国輝也

８日にエリアなかいちにおいて、「さなづらアート体験会」を開催した。武内伸文さんと秋田経済新聞の千葉さんによるプロデュースである。親子連れやカップル、学生さんも参加してくれて、約２５名が思い思いに、１５センチ四方の「特製さなづら」につまようじを使ってアート作品を制作した。ゴジラ岩、ミッキーマウス、秋田美人、汽車ポッポ、バレリーナ、竿燈などさまざまな「さなづらアート」が出来上がり、見ていてもとても楽しかった。このあと上位５品目の入賞を発表することになっているが、甲乙つけがたい出来栄えだった。そして参加してくれた皆さんが「さなづら」を大好きでよく食べていることがわかりとてもうれしく、さなづらの未来は明るいと感じた。新潟と栃木から参加してくれた学生さんは初めて食べて、ものすごく美味しいと話していた。若い方々にもどんどんさなづらをアピールして、秋田の一押し銘菓さなづらの認知度を上げていきたい！ありがとうございました。

とはいえ、原材料となる山ぶどうは、昨年の北東北での天候不良による収穫量不足と、山ぶどう系ワインの人気の高まりにより、品薄状態が続いている。今年の山ぶどうはたくさん仕入れることができるように、いろいろな所にお願いして情報を集めている。藤里町、小坂町にもお伺いし、山ぶどうについての情報交換もしてきた。小坂町ではちょうど第一回山ぶどうワインコンクールが行われていて、全国４１ワイナリーから１０３銘柄がエントリーしていた。小坂町の鴇地区のワインも人気である。山ぶどうの人気が高まってきているので、小坂町を中心に山ぶどうの作付け面積を増やしてほしいものである。秋田県産山ぶどうを使ったさなづらが大ブレイクする日を夢みている。

秋田県主催の「食のマッチング商談会」が秋田テルサで開催され、弊社も出店した。４００名以上のバイヤーが会場にお越しになり、例年になく盛況だったようである。私も４５名の方と名刺交換をし、３社と具体的な商談をすることができた。「さなづら」「さなづらゼリー」「さくらゼリー」「あんぱん焼き」「北のかざぐるま」それぞれ引き合いはあった。県内のほかの食品業者の皆さんも懸命に売り込んでいた。県外での売り上げを増やし、秋田に外貨獲得できるように頑張っていきたい。

１５日から１６日にかけて、秋田にとんでもない大雨が降り注ぎ、秋田市内は３２０００世帯を超える浸水被害がでてしまった。五城目も川の氾濫で床上浸水した家が多く断水も続き、甚大な被害が出ている。秋田市内は旭川があとすこしであふれるところまで行ったがもちこたえた。太平川が氾濫したことと、内水氾濫により、秋田駅東側、広面、東通り、南通り、楢山、大住地区などでかなりの水害を被った。うちの南通り店は６０センチくらい店内にも浸水し、ショーケースや冷凍冷蔵庫、電話、エアコンなどが使えなくなり、すさまじい泥水により店内外がダメージを受け、片付け作業が難航し、６日ほど休業した。私は１５日夜に駆け付けたが南通りが川のようになっていて近づけず、翌朝も１５０メートル先までしか行けない状態だった。１１時前ころにようやく水が引き、パートの工藤さんファミリーがいち早く片付けをしてくれて、とても助かった。

トピコは２日間休業になったので、佐藤店長、平塚店長はじめスタッフの皆さん、福楼、包装室のスタッフが集まって、みんなで南通りの修復を手伝ってくれた。中村店長はじめ南通り店のみんなもよく頑張った。感謝。２２日に暫定で営業再開にこぎつけ、たくさんのお客様にご来店いただき、あたたかい人情にふれとてもうれしくありがたかった。

私の同級生のお嬢さんであるニッポン放送アナウンサーの新行市佳さんが、取材に来てくれて、秋田市の水害の状況や南通り店のことについて話をした。２４日に全国放送された。ＮＨＫはじめメディアが秋田が浸水しているひどい映像を繰り返し報道したため、私にも１００人をこえる友人知人から安否確認やお見舞いの連絡がはいった。本社工場他は大丈夫だったので、秋田の街が早く復旧が進んで元気になるように榮太楼も頑張っていきたい。

土崎の港まつりも例年通り開催され、大いに賑わった。竿燈まつりも４年ぶりに制限なく通常通り開催される。是非とも全国からたくさんの方に秋田に来ていただき、喜んで秋田で消費してほしいものである。水害に負けない秋田っ子の心意気を示していきたい。厄除け招福、五穀豊穣を願って、夜空に揺らめく光の稲穂の競演―竿燈まつりを盛り上げていきたい。どっこいしょーどっこいしょー

竿燈まつり実行委員会では、当福寺において追善供養をおこなった。天候にめぐまれ無事に竿燈がおこなわれることを願っている。

福島白河の大黒屋の古川社長が来秋し、大町振興組合の高堂理事長といっしょに長屋酒場で懇談した。星辻神社のだるま祭りのときのだるま最中は、古川さんのお菓子である。日本一白河を愛する菓子店オーナー・古川さんの熱い気持ちに感化された。世界一秋田を愛する男・輝も頑張っていきたい。

旧自動車健康保険組合の田村さんと、ユーランドホテルの松村さん、秋田温泉の松田さんとの交流会も長屋酒場でおこなった。ひょんなことから３０年前から続いている会合であるが、４年ぶりということで話に花が咲いた。
NTTの秋田地区ユーザ協会総会はANAクラウンプラザホテルで開催され、NTTの澤田支店長はじめユーザ協会佐野会長や参加した会員の皆さんと、有意義な情報交換をすることができた。

秋田公立美術大学の開学１０周年式典がミルハスで挙行され参列した。美大生は秋田のまちづくりにとってもかなり重要な役割を果たしている。秋田公立美術大学はあきたの宝である。アートがあきたの活性化には必要である。私もあきびネットの役員をつとめている。今月はあきびネットの交流会も予定されている。

コープ秋田虹の会の総会・懇親会が４年ぶりに秋田キャッスルホテルで開催された。仙北市の門脇前市長の講演は、八郎太郎の伝説を盛り込んだ話でとても楽しくためになった。懇親会では三浦理事長や山之内専務はじめ生協幹部の皆さんと会員が懇親を深めることができた。ちょうど私の誕生日だったのでみなさんに「さなづら」を配ってPRさせてもらった。

私は七夕で還暦の節目を迎えた。タニタの体重計にのると「体内年齢は４０歳」と出た。タニタの「お世辞」とか誤作動ではないかと友人に言われたが、まだまだ５０年は頑張れると前向きにとらえて、心機一転世のため人のため榮太楼を繁盛させていきたい。子供たちから還暦らしい演出とプレゼントをもらい嬉しかった。
2度目の二十歳＝がんばれ輝也！！

王鵬の母親である・納谷美絵子さんが、王鵬後援会の件で来秋し、大鵬の孫を応援する会の石井会長や辻商工会議所会頭にあいさつ回りをした。
大相撲名古屋場所はまさに最後まで誰が優勝するかわからない展開だった。関脇豊昇龍（１２勝３敗）が優勝決定戦で北勝富士を破って初優勝し大関昇進を決めた。大栄翔と若元春は９勝どまり。ベテランの錦木と伯桜鵬ら３人の新入幕力士が活躍した。３賞は延べ８人が受賞しそのうち敢闘賞6人は過去最多。来場所以降も琴ノ若や朝乃山を加えた大関争いは激しくなりそうだ。王鵬は引いてはたいて負ける悪い癖がでて６勝９敗。もっと鍛えて攻めないと上位では勝てない。三段目の納谷は４勝、幕下の夢道鵬は５勝と勝ち越した。大嶽部屋力士が奮起して９月場所活躍することを願いたい！
社長　小国輝也

Mari Mariの山ぶどうの魅力特集に、「さなづら」が取りあげられ反響をよんでいる。
「日本における山ぶどうの産地は、北東北で７０％から７５％を占めています。ポリフェノールが豊富で滋養があり、日本固有のものとして昔から珍重されてきました。北東北の縄文遺跡群から出土された土器から山ぶどうのDNAが検出されていることから、縄文時代から山ぶどうをジュースやワインにして飲まれていたと考えられています。」の書き出しで、ワイナリーこのはなの鴇ワイン、亀谷食品の山葡萄原液、滝の茶屋孫左衛門の山ぶどうソフトクリーム等とともに、弊社のさなづらの紹介があった。滋味あふれる山ぶどうの魅力が人気になりブームになってきている。

直営店での「さなづら」の売れ行きも引き続き順調で、お取引先からの引き合いも増えてきている。タカシマヤでの「さなづらづくし」のお中元オーダーも動いてきた。

上京して、バイヤーのジュンティーニさんと打ち合わせして、新宿タカシマヤ、日本橋タカシマヤ、日本橋三越、銀座三越、有楽町ふるさと館、品川美彩館、玉川タカシマヤ等に営業にまわり、さなづらの取り扱い強化をお願いしてきた。玉川タカシマヤでは、畑バイヤーが陣頭指揮して、THA　WAGASHIのイベント開催中で、富山の引網香月堂さんや山形の佐藤屋さんはじめ全国９軒の老舗菓子店のワカタクメンバーが頑張っていた。和菓子の日をはさんでの一週間、予定をうわまわる集客があったようである。素材にこだわり、職人が魂を込めて作った創作菓子や生菓子は、どれも魅力的でオーラがあった。お客様も感動するはずである。私も菓子創りの原点を再認識させられた。和菓子は素晴らしい！
ブラボー！！
秋田経済新聞の千葉さんプロデュースで、７月８日にナカイチで、「さなづらアート」のイベントを行うことになった。特製のさなづらに参加した皆さんから思い思いのデザインをしてもらい、SNSを活用しながら最優秀作品を選んで、表彰することになっている。かなり話題性があるので、けっこうメディアにもとりあげられそうだ。この機会を活用して「さなづら」の認知度をさらに上げていきたい。この夏はさなづらが大ブレイクしそうである。いけいけ　さなづら！！

朝生の「カフェオレ大福」はファンがついたようで、人気である。季節限定のフルーツ大福はいろいろチャレンジしてきたが、今回は販売スタッフからの要望を受け、工場長が佐々木先生のご指導もいただきながら、完成させた商品である。しっかりアピールしていきたい。いとく新国道店限定販売の、錦玉「なないろ」は彩りがよく箱のセットで結構売れている。ビジュアルが美しく　映えることが売れるポイントになっている。
洋菓子のケーキも、今だけいとく２店舗限定で、特製シュークリームとシフォンケーキを特別価格で販売している。まとめ買いしたり、リピーターになったお客様もいるようである。「美味しい楽しいお菓子創り」を徹底して、お客様に喜んで召し上がっていただけるお菓子をどんどん販売していきたい。

ブラウブリッツ秋田の対金沢戦で、今シーズンはじめて福楼が出店して、豚まんとシュウマイを販売したが試合開始前にすべて完売した。さまざまなキッチンカーや屋台がでているが、ブラウブリッツ秋田のサポータ―の皆さんは、飲食を楽しみに来ている方も多く、会場は賑わっていた。このあとも出来る限りホーム戦での、豚まん販売を強化して福楼の認知度を上げていきたい。変わり種商品も、角煮まんをだしたところ人気で、数量限定ではあるが土崎でもトピコ店でも連日完売していた。陸上自衛隊の駐屯地祭りの日には土崎店も久々に盛況だった。今週からは、角煮まんにかわって「チャーシューまん」がデビューした。話題性をつくりながらリピーターを増やすとともに新規のお客様の開拓も進めていきたい。
幸町店では１６日から夏季恒例となったフラッペの販売を開始した。マンゴー、さなづら、宇治金時、いちごの４種で５５０円である。他にいちごのスムージー（５７０円）、レモネード（４５０円）もある。フラッペはかわいいネコさん最中がのっていてインスタ映えするようで人気がでそうである。魁新聞の取材もうけた。幸町店の来店客数アップにつなげていきたい。この夏は榮太楼のフラッペだね！！
５月末には、秋田県観光連盟総会、秋田県旅館ホテル生活衛生同業組合総会が、キャッスルホテル、ＡＮＡクラウンプラザホテルで相次いで開催され、私もさまざまな観光業界のみなさんと生々しい情報交換をすることができた。アフターコロナに向かって確実に、人々は動いている。大都市圏ではインバウンドも復活し、旅館ホテルの稼働率はめちゃくちゃよくなっているようである。秋田でも外貨獲得できるようにさらに観光客の入込客数を増やしていきたい。

秋田県観光土産品製造卸協議会の総会は無限堂で開催したが、来賓の石黒秋田県観光文化スポーツ部長から講話していただき意見交換をした。土産品に関しては、「世帯人口の縮小や職場風土の変化から、職場など大勢への土産ではなく、自分の分やごく親しい人に土産を買う傾向が強まっており、今後は箱販売ではなく、希望する小ロットで購入できる商品や、映える商品に勝機がある」といったアドバイスをいただいた。

岩本公水さんの誕生日にふるさとの羽後町で「岩本公水杯・カラオケ大会」があり、サプライズでうかがってバースデーケーキとさなづらをプレゼントした。とても喜んでいただいた。翌日は「くみこまちの田植え」イベントも行われたようである。地元を大事にして活躍しているくみちゃんのファンはとても熱心である。わたしも同じうさぎ年生まれ、さらにブレイクするよう応援していきたい！
八幡神社の例祭が５日厳粛に執り行われた。当日は天気も良く千秋公園では宮司さんの祝詞と鳥のさえづりがデユエットして、とてもすがすがしい感じがした。巫女さんの踊り、獅子舞も素晴らしく、久しぶりに懇親会もありいろいろな話をすることができた。八幡神社の弥栄を祈りつつ、ご利益があるように私たちも努力していきたい。
菓子組合の青年部総会が大昌園であり、うまい焼肉を食べながら、菓子業界のことやお互いの商売について忌憚のない情報交換をした。シャトレーゼも外旭川にもオープンしまもなく保戸野にもできる。すごい商品数と低単価の菓子を販売しているが全国画一的であり、地域密着型の地元菓子店とはスタンスが違うので、あまり巻き込まれないように、ただしくおそれながら、ピンチをチャンスに変えて、お客様を増やしていきたい。価値を高めてお菓子をお求めいただける営業努力が大事である。

２日は平成１３年に亡くなった母・静の２３回忌だった。いつものように本妙寺に墓参りをして、近況報告するとともに小国家と榮太楼の繁栄を誓ってきた。１１月２日は亡父・敬二郎の３３回忌なので、その間にふたりの法要を行う予定である。
がんばれ・俺！！！

社長　小国輝也

シン・さなづらがブレイクしている。３月にパッケージを一新して店頭並びにお取引先での販売強化につとめたところ、昨年の倍以上の売れ行きとなりコロナ前を上回る勢いで動いている。ディスプレイやPOPも工夫し、さなづらをトーストに挟んだり、チーズクラッカーやヨーグルトにトッピングしたり、ローストビーフと一緒にアレンジしたり、料理のアイテムとしても美味しいということをアピールできたのが効果的だった。

インスタグラムでの情報発信も３０日以上連続で続け、連休にはAKTのテレビCMもスポットでおこなった。あらゆる手段で「さなづら」をアピールしたことがよい結果に結びついている。ゴールデンウイークも久しぶりに人の動きが活発になり、駅や空港の売り上げも良かったが、アトリオンの物産振興会ではさなづらが３倍くらいに伸びたようで、魁新報の記事にも売り上げベスト１０に久々にランキングしたことが掲載された。往年のさなづらファンはもちろん、若いお客様が手に取って買ってくれているようである。あきたの代表銘菓さなづらをさらに認知度をあげて、令和の時代の大ヒット銘菓に育てていきたい。

先月末にはトピコアルスオーナー会議が久しぶりに開催され、今後の営業方針についての説明もあり、さらに秋田駅の集客を増やし、店舗の磨き込みをすすめていくことを確認できた。２０２２年度の最優秀店舗に菓子舗榮太楼が選ばれ、佐藤店長が表彰され代表して挨拶をした。トピコのスタッフの頑張りに敬意を表したい。おめでとう！！さらにスクラムを組んで頑張っていこう！！

トピコではラグノオさんが今月で撤退し、来月から酒田米菓さんが出店することになった。またシャトレーゼが、６月に保戸野店を新規オープンさせその後あいついで外旭川と広面にも出店することになっている。アフターコロナ、菓子業界も熾烈な競争が続きそうである。消費者志向の商品構成と巧みなメディア戦略でイメージ作りもうまい。昨年は仁井田店もオープン後数カ月は行列ができていた。おやつ等の自家消費以外にもちょっとした手土産需要も対応しているようである。弊社も、いとく新国道店、幸町店は直撃を受けそうであるが、工場でできたての鮮度感や季節感のあるお菓子をお客様にアピールして、今こそ榮太楼のファン客を増やしていきたい。ピンチはチャンスである。英知を結集して頑張っていこう。
GWは次男が帰省したので久しぶりに男鹿や田沢湖方面の観光に行った。「秀よし」さんの酒蔵見学をさせていただき鈴木社長じきじきに案内していただいた。歴史のある蔵元はさすがだなと感銘を受けた。

連休最後には私のジェイティビー時代の友人の谷岸さんご夫妻が来秋され、帰る間際にトピコであって食事をしながらいろいろ情報交換することができた。彼は今、全国旅行支援事務局に出向中で活躍している。

秋田ノーザンハピネッツはホーム最終戦北海道に連勝して、２９勝３１敗でシーズンを終えた。前田ヘッドコーチが家庭の事情で指揮をとれなかったり、田口選手、古川選手が怪我で戦線離脱したり、大変なシーズンだった。ホームでは１０勝しかできなかったので、来期にむかって体制を立て直してまた頑張ってほしい。チームが勝つと福楼の豚まんの売れ行きもいい！
その後、イヤタカでハピネッツのパートナー報告会があり、水野社長からも様々な状況説明をふくめた挨拶があった。パートナー企業の皆さん２００名近くが参加し、４年ぶりに選手スタッフと食事をしながら交流することができた。秋田に勇気と元気を与えてくれるノーザンハピネッツのさらなる躍進を期待したい。GOGOハピネッツ！！！
シーズン終了後には挨拶に長谷川選手と王選手が来てくれた。ありがとう！

今月はまた私の大学恩師の中村青志先生が秋田におこしになり、弊社の経営についてさまざまなアドバイスをいただいた。金沢のユニークなお菓子をたくさんお土産に頂いた。わくわく感と楽しさを感じる商品が多かった。あらためて菓子は嗜好品であり、美味しいからという理由だけで売れるものではないと思った。ありがとうございました。
翌日は、鶴岡まで先生と同行し、東京経済大学の大先輩である高橋さんにお会いして食事をしながら荘内地方のこともいろいろ教えていただいた。木村屋さんの本店や清川屋を見学した。鶴岡も商店街はシャッターストリートになり、小売店経営の厳しさを目の当たりにした。帰りは酒田により、酒田米菓の工場視察をしてきた。オランダせんべいは私が昔からものすごく大好きなのでなかなか興味深かった。

秋田食品衛生協会の通常総会・表彰式がホテルメトロポリタン秋田で開催され、伊藤保健所長はじめ来賓の皆さんとも懇談を深めた。伊藤所長からコロナとの闘いの状況をお聞きして、あらためて食品業界の今後の営業展開についても情報交換した。

秋田南法人会の総会は秋田キャッスルホテルで開催され、久しぶりに税務署長も懇親会にも参加された。１００名以上の会員が参加して賑やかだった。藤井会長の計らいで、昨年につづいて福楼のシュウマイをキャッスルホテルの料理として提供していただいた。福楼のリーフレットもテーブルにつけたので大変な宣伝になった。感謝！

秋田県菓子工業組合総会、秋田支部総会を相次いで開催し、合同懇親会をキャッスルホテルでおこなった。２０数名の参加者であったが、業界が抱える問題や中央王手資本の菓子店の秋田進出対策などについても忌憚のない意見交換をした。秋田防衛軍のあきたの菓子店はお互い切磋琢磨しながらおいしい菓子をつくって稼がなければいけない。あきたのお菓子の価値をお客さんに伝えていこう。

私のジェイティービー時代からの親友でインターバウンドカンパニーの代表の大塚順彦君が来秋し、さきがけ政経懇話会の講師をつとめた。県北、県南、秋田市と３日間連続して「秋田と台湾　新時代のインバウンド」と題して講演した。彼は台湾に精通していて説明がわかりやすいので参加した聴講者にかなり評判がよかったようである。台湾の親日的な個人客に秋田に来てもらい魅力的なミニツアーを楽しんでもらえば、これからの時代のインバウンド客を秋田ではかなり増やしていけそうである。県の観光のキーマンとも扇屋で大塚君と一杯やりながら情報交換できた。

Ｇ７サミットが広島で開催され、Ｇ７の国の大統領や総理といったトップはもちろん、招待国の韓国やインドをはじめとするグローバルサウスの国々も広島に参集し、岸田総理が議長をつとめかなり有意義な外交活動が展開された。ウクライナのゼレンスキー大統領も急きょ広島入りし演説をおこなった。ロシアとの戦争が続く中かなりきわどい選択だったが、今後世界平和につながる展開になることを祈りたい。世界のトップが世界で初めて原爆が投下された広島を訪れ、原爆資料館をみて被爆者の話を聞いたことは深い意義があることである。原爆を振りかざして戦争することは人類の破滅につながる。

大相撲夏場所、大嶽部屋の王鵬は１２日目に勝ち越した。このまま２桁勝利をあげてほしい。幕下の夢道鵬、三段目の納谷も勝ち越した。大嶽部屋力士が後半の相撲で白星を積み上げることを祈りたい。幕内は横綱照ノ富士と朝乃山が１敗で並び、関脇霧馬山が２敗で追いかけている。朝乃山が復活優勝を果たす気がする。霧馬山の大関昇進は決まりそうだ。他の関脇、若元春、大栄翔、豊昇龍は来場所が大関とりの場所になるだろう。ネットフリックスでも相撲のドラマ（聖域）が超話題になり、大相撲人気はうなぎ上りになっている。王鵬にも早く主役になってほしい！

社長　小国輝也

今年の桜は早かった。各地で史上最速記録で桜が咲いて、あっという間に東北から北海道まで満開になり連休前に葉桜になってしまった。秋田市も５日に開花し、千秋公園の観桜会が始まったころには散り始めていた。３月の気温が高かったことが要因のようだが、地球温暖化が進んでいることが実感できる。桜咲くさくらゼリーはまだまだ満開であるが、ちょっと動きが鈍くなってきた。ゴールデンウイークと母の日ギフトとしてお薦めしていきたい。

ゴールデンウイークは飛行機も新幹線も昨年の２倍から３倍の予約がはいっており、観光客や帰省客で賑わいそうである。トピコを筆頭に人の動きがよくなっているのでお土産需要も高まっている。リニューアルした「さなづら」は好評でコロナ前の売り上げを上回りそうだ。魁新報やテレビのパブリシティでも取れあげられ、連休中はＡＫＴのスポットＣＭもだすことになっている。アフターコロナは秋田の代表銘菓さなづらを徹底的に押していきたい！

３月末から４月４日にかけて新宿タカシマヤでの催事販売にチャレンジしたが、東京はもうコロナ前と変わらないほどお客様の動きが活発になり、海外からのインバウンドのお客様も多かった。さくらゼリー、さなづら、赤まん青まんを販売したが、期間中に何度も来てくださったお客様もいたり、評判は上々だった。販売スタッフは私の同級生の本橋さん、サークル後輩の島津さんたちにお願いした。私も首都圏の友人知人約１５０名にハガキをだしたところ私が売り場に立った４日間に７０名を超える方々にご来店いただいた。「テルヤカンゲキ！！」である。中学高校時代の友人、大学のサークルやゼミの仲間、中村先生、バイトでお世話になった野瀬社長、富樫衆議院議員、元祖爆笑王さん、銀行・ＮＨＫ・自衛隊等で秋田に転勤でいらした皆さんが入れ代わり立ち代わりお越しいただき、ひとの縁の大切さをあらためて実感した。

東京はホテルが込んでいて新宿の宿がとれず、永田町のホテルに泊まったので毎朝、国会議事堂や首相官邸のあたりを散歩しながら頭を切り替えてこの国の未来を考えながらの江戸への出稼ぎになった。
３日に会社の入社式をおこない、５年ぶりに新卒の新入社員を迎えた。フレッシュな２名が新しい榮太楼の仲間として頑張ってくれている。新しい力が加わって榮太楼が活性化していくことを期待したい。

星辻神社のだるま祭りも４年ぶりに開催された。古いだるまを持参して感謝の気持ちをこめて返納し、新しいだるまを買ってきた。だるま祭りの日には必ず雨が降り、火災が起きないとわれる火伏だるまであるが、商売繁盛の縁起のいいだるまでもある。毎年４月に新しいだるまを迎えて社業に励む気持ちを新たにしている。
鶴の湯温泉の小屋での販売が１５日からスタートした。昨年より１０日ほど早い。鶴の湯さんにはすでにこの時期から全国からお客様が訪れている。海外からの方も増え始めた。田沢湖周辺に人がまばらな時でも鶴の湯にはたくさんの方々がお越しになり、やはり日本一人気の秘湯は素晴らしいと思う。おかげで鶴の湯饅頭、さなづら、鶴の湯諸越も人気である。今年も現地採用の武田さんに販売を頑張ってもらうことにした。

CNAのライブ番組しーなちゃんにゲスト出演して、菓子舗榮太楼のことや、さなづら・さくらゼリー・北のかざぐるまをPRさせてもらった。パーソナリティの石田鮎美さん・椎名恵さんとも話が弾み、竿燈のことや秋田県民歌の話題で盛り上がった。しーなちゃんは毎回あきたの旬な話題をとりあげてユニークな放送をしている。
歌手の岩本公水さんはときどきラジオ（星のかたりべ）等で栄太楼の紹介をしてくれている。先日は新宿タカシマヤにもわざわざ買いに来てくれてブログにも載せてくれた。秋田の黄桜温泉ゆらりでコンサートがあるとのことで、御礼をかねて行ってきた。公水さんは歌唱力も抜群だが、トークも軽妙でおもしろい。会場いっぱいのお客さんが公水さんのステージをみて大喜びで盛り上がっていった。オリコンで連続１位を記録した「浮草の舟」もいい歌だが、「演歌はいいね」はすごく盛り上がり、「イヨマンテの夜」は迫力に圧倒される。公水さんは日本の演歌歌手の中でも最高だと思う。ちょっとしたことでこれからブレイクするかもしれない。応援していきたい！
ハナコの岡部さんが、フジテレビの「爆買いスター恩返し」で、弊社仁井田店に寄って、「くりくりソフトクリーム」を紹介して爆買いしてくれた。全国放送なのでかなりインパクトがあった。彼は秋田高校卒で現在お笑いの世界でかなり人気が高い芸人である。これからの益々の活躍を期待したい。

今月は統一地方選挙があり、秋田県議会選挙、市議会議員選挙が相次いでおこなわれた。全体的に新旧交代の波が押し寄せているようである。秋田を変えなければ大変だという危機感の表れかもしれない。　私の友人の武内伸文さんも県議会選挙で初当選を果たした。市議会では川口雅丈さん（光月堂社長）が４度目の当選。トップ当選は熊本出身で元魁新報社員の飯牟礼克年さん（３０歳）だった。これから世のため人のため秋田のために獅子奮迅の活躍を期待したい。私たちもプレイヤーとしていっしょに秋田をよりよくしていこう。
竿燈まつり実行委員会がキャッスルホテルで開催され、今年は竿燈まつりが通常どおり開催されることが決まった。警備の関係で席数が若干減少するが、竿燈の出竿本数も増えるだろうし全国津々浦々からきたお客さんにいっしょに「どっこいしょーどっこいしょー」の掛け声をかけてもらい盛り上げてもらいたい。夜空に揺らめく光の稲穂の競演―いまから楽しみである。

元祖爆笑王さんが来秋し、異業種のメンバーで食事をしながら情報交換をした。元祖爆笑王さんは５月におこなわれる「これが秋田だ！食と芸能の祭典」のプロデューサーでもある。昨年も行われたが制限があったので、今年は久しぶりのコロナ前と変わらない規模での開催となる。たくさんの方に来ていただきおおいに盛り上げていきたい。元祖爆笑王どら焼きをまたまたたくさんご用命いただいた。

秋田高校の同期の有志で集まり、この夏に還暦記念の大同期会を開催することに決めた。１１年ぶりの同期会になる。附属中学校の同期会も予定している。同期の絆を強めながら、人生まだまだこれから大いに切磋琢磨していきたい！
秋田ノーザンハピネッツのホーム戦が４月は５試合あり、豚まんの福楼が出店して販売した。ハピネッツのブースターにはかなり定着したようで、リピーターも増えている。新商品のマヨコーンまんも人気だった。毎試合完売御礼！ありがたい！
ハピネッツは１９日の仙台戦から前田ヘッドコーチが復帰して指揮をとった。かなり接戦になったが、選手が一丸となって戦い仙台に勝利を収めた。前田ヘッドコーチのインタビューでは４人の子供たちを抱きしめながらのスピーチになった。昨年９月末奥様を亡くされてから子育てをしながら大変な生活だったと思うが、「うれしいです。ありがとうございます。大好きな秋田のためにこれからも子供たちとも力を合わせてがんばります！」の前田さんの言葉に会場は涙と拍手の渦に巻き込まれた。私も感銘を受けた。がんばろう前田ファミリー！ＧＯＧＯハピネッツ！！
さらにギアをいれて応援していきたい！
社長　小国輝也

今年は春の訪れが早いようである。３月は天気もよく気温が高い日が多く、すでにいつもは４月上旬に咲く我が家の梅の花も満開になり、さくらの開花予想も例年よりかなり早くなっている。東京ではすでに桜が満開になった。花粉も多くとんでいて、花粉症にはつらいシーズンになった。

桜咲くさくらゼリーの動きも桜前線とともに活発になってきた。春のプレミアムギフトとして、卒業や退職等のお祝いやお返しとしてご利用になる方も多いようである。コロナも落ち着いてきたのでさまざまなイベントや会合も開かれるようになり、そういったときにもさくらゼリーの需要がある。

チーズバージョンに加えてヤマブドウバージョンもでたことで、「北のかざぐるま」の人気も高まっている。大手の従来からのブッセと比べても味は美味しいとお客様からうれしいお褒めの言葉をいただいた。

満を持して、さなづらリブランドプロジェクトを推進しているが、ついに「さなづら」のパッケージを一新して斬新なデザインの箱・小包装に切り替わった。今月中旬に順次店頭にラインアップしたところお客様の評判も上々で、トピコをはじめ委託販売先の銘店でも売れ行きがいい。これからさらに春の移動シーズンなので、おおくの皆さんに秋田の代表銘菓さなづらをご活用いただきたい。約５０年ぶりの「さなづら」リニューアルである。往年のさなづらファンをはじめまださなづらを知らない方々にも召し上がってもらいたい。お菓子としてはもちろん乳製品やパン、牛肉との相性もいいので、いろいろなアレンジレシピを考えて楽しんでいただけたらと思う。アフターコロナにむかっておおいに「さなづら」をアピールしてあきたを元気にしていきたい。

竹駒神社の全国銘菓奉献会が竹駒神社初午大祭の初日に行われ参拝してきた。奉献会は６６回目になるが、榮太楼は初期のころから参加していて私は副会長を拝命している。今年は「さなづら」「さくらゼリー」「赤まん青まん」を奉献した。白松会長や、村田宮司、総裁である明治神宮の中嶋名誉宮司とも久しぶりにお会いしてお話をすることができた。商売繁盛できるよう努力していきたい。

北都会、あきしん会ともに３年ぶりに、それぞれキャッスルホテルで開催された。北都会では伊藤頭取から北都銀行の取り組み説明をあわせた挨拶があり、元大阪府知事の橋本徹さんの講演があった。その人気もあり６００名を超える参加者での大懇親会だった。あきしん会も芸術鑑賞会をおこなったあと、菅原理事長から挨拶があり、会員３００名近くが懇親を深め、情報交換をすることができた。
今月は、秋田県観光創生会議や秋田観光コンベンション協会の交流会が催されたり、このあと県観光連盟の理事会も予定されている。アフターコロナに向かって人の動きが活発になっていくので、観光客をおおいに秋田に呼び込むことができるように官民一体となってアクションを起こしていきたい。

商工中金の清水支店長が東京に転勤になり、メトロポリタン秋田で商工中金ユース会で送別会をおこなった。コロナ禍の２年半清水支店長にはいろいろお世話になった。
今後の活躍をご期待したい。行政や学校も人事異動でホテルの宴会場はこのところ満杯になっている。ようやくコロナ前に近い状態の会合ができるようになってうれしいことである。

秋田ノーザンハピネッツは今月ホームで対群馬、横浜、栃木の４試合が開催された。現在23勝２1敗で東地区４位である。ＣＮＡアリーナで４日間とも福楼が出店して豚まん、あんまん、シュウマイを販売した。特に１９日日曜日の横浜戦は４７００名の入場者数でアリーナは満杯で、福楼も行列ができて売り上げもすごくよかった。ハピネッツの人気とブースターの熱気も素晴らしい。ハピネッツ会場での販売によって福楼の認知度も高まっている。土崎本店とトピコ店にも新規のお客様が増えるように、さまざまな仕掛けをしてチャレンジしていきたい。今シーズンもあと一月半になったが、ハピネッツにはラストスパート頑張って白星を積み上げて来期につながるようにしてほしい。ＧＯＧＯハピネッツ！！

ブラウブリッツ秋田も１２日ホーム開幕戦を迎え４０００名近い入場者があり、千葉に１対0で勝利を収めた。Ｊ２でブラウブリッツ秋田は３勝３分けで現在暫定4位につけている。持前の固いディフェンスに加え得点力もアップしているように思う。スタジアムの課題はあるが、このまま勝ち進めばJ１昇格も見えてくる。超秋田一体！がんばれブラウブリッツ秋田！ハピネッツの水野社長、ブラウブリッツの岩瀬社長はじめ、スタッフの皆さんの頑張りは素晴らしい。

バスケットボールリーグと富士通Japan主催の「夢のアリーナと地域活性を考えるワークショップ」に私も参加してさまざまな皆さんと意見交換し「ありたい未来像」についてアイデアを創出した。スポーツの力で秋田を元気に楽しくしていきたい。

野球のワールドベースボールクラッシック、日本が決勝でアメリカを破り、１４年ぶりに世界一に輝いた。栗山監督率いる侍ジャパンが躍動し予選から７戦全勝での栄冠だった。日本中が歓喜に沸いた。見ていても感動したが、選手やスタッフの喜びを爆発させた笑顔やコメントをきいていて私も胸が熱くなった。コロナ禍で鬱々とした３年間でたまったストレスや国際競争力が劇的に落ち込んで自信をなくしかけていた日本人に夢と希望を与えてくれた快挙である。選手を信じて使う栗山監督の采配が素晴らしく、意気に感じて選手が全力で頑張った姿勢と最高のチームワークが劇的勝利にもつながったと思う。日本の若い選手に溶け込みチームをまとめたダルビッシュ、投打に活躍して超人的な働きをしたMVP大谷翔平も素晴らしかった。佐々木、山本選手はじめ投手陣も層が厚かったが、吉田選手、ヌートバー選手のバッター陣も個性的な活躍をした。不振にあえいでいた村神選手が決勝進出を決めるサヨナラヒットを打ったのもドラマチックだった。「やればできる！」日本代表の若きサムライから、大きなエールをもらったWBCであった。榮太楼も感動のエネルギ―を感じてもらえる商いをしていこう！私たちはおいしい楽しいお菓子創りをモットーに人々に夢と希望を与えることがミッションである。

大相撲春場所、王鵬は今日まで７勝７敗。前半の３連敗が響いた。朝乃山に勝った相撲は素晴らしかった。なんとしても千秋楽勝ち越してほしい。大嶽部屋は夢道鵬、納谷も負け越し、現在勝ち越し力士は３名。来場所に向かって切磋琢磨して頑張ってほしい。綱とりをめざした大関貴景勝は怪我をして休場し、横綱大関不在の場所となり、優勝争いは大混戦。平幕の翠富士が１０連勝で突っ走ったが失速。千秋楽は２敗の小結大栄翔と３敗の関脇霧馬山の直接対決で優勝を争うことになった。来場所はこのふたりに豊昇龍、若元春を加えた４力士の大関先陣争いになりそうである。いつまでもどんぐりの背比べでは大相撲は盛り上がらない。
はやく王鵬も追いついてもらいたい！

２９日から４月４日まで新宿タカシマヤに催事出店する。私が出陣しておおいに秋田榮太楼のお菓子を売り込んできたい。さなづら、さくらゼリー、赤まん青まん、どら焼きを販売する。皆さん是非応援よろしくお願いします！！

社長　小国輝也
王鵬は千秋楽で負け越し。霧馬山が優勝決定戦で大栄翔を破って逆転で初優勝！

今年の冬は何度か寒波はあったものの秋田市の積雪はそれほど多くなく、昨年にくらべると比較的過ごしやすかった。今年も例年どおり立春大福を1日から４日間販売したが、予約の特注も多くすべて完売して大変好評だった。私の知人にもおすすめしたところ初めて買ってくれた方もいたが、「とてもうまかった！普段も販売してほしい」といった声が多かった。立春大福はリピーターも多い。こういった歳時記商品を大事にしてさらにアピールしていきたい。
「北のかざぐるま」のヤマブドウバージョンが１９日に新発売になった。生地は先月発売したチーズバージョンといっしょであるが、ヤマブドウ味のバタークリームが程よい酸味で抜群にシュールで美味しいブッセである。「北のかざぐるま」が２種類になったことで店頭での動きも良くなっている。秋田の洋上風力発電とともに、北のかざぐるまが大ヒットして、秋田を代表するスイーツになってほしいものである。
店頭では、桜咲くさくらゼリー、いちご大福がボリューム陳列され明るくなり榮太楼では一足先に春が到来したような雰囲気になっている。桜咲くさくらゼリーは百貨店はじめ全国からのオーダーが増えてきている。さなづらも箱、個包装ともに新しいパッケージが出来上がり、首都圏のお取引先で先行販売をはじめた。ホームページもリニューアルし、弊社１４０周年記念のキャンペーンとして１４０名様にあたる抽選企画も盛り込んでアピールしている。ネットでも新・さなづらを先行販売しメルマガを配信したところ通販の注文が増えている。波がきている気がする。このあとも気合をいれて春商戦を盛り上げていきたい。

今月は駅前の「さらさ」さんでの出張販売が２回あり、わたしが販売に伺った。入居しているお客様が待っていてくれたようで、館内放送がはいるとたくさんの方々がロビーにきてお買い上げいただいた。また後半は、さらさを経営しているJAWA秋田の南川社長がいらっしゃりたくさんまとめ買いをしていただいた。ありがたかった。久しぶりにお会いして話をすることができた。このあとも新しい施設の展開を進めていらっしゃるようである。高齢者施設での移動販売も仕組みを整えてビジネスにしていきたい。
秋田芸者・若勇さんの傘寿を祝う会が、秋田キャッスルホテルで開催され、若勇さんに縁のある人が１３０名以上参集し、大盛会だった。発起人代表であきた舞妓を応援する会の三浦廣巳会長や穂積秋田市長から祝辞があり、若勇さんが半生を振り返りながら思いのこもった挨拶をされた。若勇さんが指導して一緒に活動しているあきた芸妓・舞妓の皆さんも総出演で、祝宴にふさわしい踊りを披露して、とても華やかだった。亡父・敬二郎の時代には川反に１００名をこえる芸者衆がいて、置屋もありうちの旅館榮太楼にも連日のように宴席には芸者さんがはいっていた。若勇さんはそういった縁でわたしにも声をかけてくれた。時代は変わったが、芸妓は秋田にとっても大事な文化である。若勇さんたちの頑張りで、松下を拠点として、新なあきたの芸妓・舞妓が活躍していることは、とても誇らしいことである。皆で応援していきたい。

私がJTB神戸三ノ宮支店時代にお世話になった先輩の池内さんが仕事で青森に向かう途中、秋田に立ち寄ってくれて、久々に再開し旧交を温めることができた。秋田長屋酒場で会食したが、若かりし頃JTB時代の武勇伝エピソードや、当時のメンバーの「あの人は今」話に花が咲き、とても楽しいひとときだった。池内さんは、ラーメン研究家として全国の美味いラーメン店をブログやSNSで発信している。福楼の豚まんも召しあがっていただいたところかなりほめていただいた。５５１蓬莱に追いつけ追い越せの気概をもって頑張りたい。

秋田県バス協会の研修会が、プラザクリプトンで行われ、バスの運転手さんやガイドさん約６０名の皆さんに講演させていただいた。バス協会の渡部専務から実は昨年ご依頼を受けていたが、コロナ感染者増加のため中止になり、一年おくれての開催だった。秋田の観光業界の中核を担うバス業界の皆さんの前で何を話したらいいか迷ったが、私のＪＴＢ時代や旅館のエピソードを交え、秋田の現状や菓子業界のこと、大鵬や大相撲のことを話させていただき、秋田の観光ウルトラクイズもおこなった。結構よろこんでいただきホットした。アフターコロナは国内もインバウンドも個人や小グループが増えるだろう。ひとを呼んで栄える秋田を創っていくチャンスである。観光業界一丸となって秋田をおおいにアピールしていきたい。

秋田ノーザンハピネッツ対仙台エイティナイナーズ戦で、はじめて豚まん福楼の臨時出店をしたところ、すごい人気で２日間とも行列とぎれず、試合開始前に完売になった。土崎やトピコで豚まんを食べたことのある方もいたが、初めて食べていただいたお客様も多かった。時間あたりの販売数はすごかった。ハピネッツスタッフからは是非毎回出店してくださいとオファーをいただいた。３月以降も調整してチャレンジしていきたい。仙台戦は１勝１敗だった。ハピネッツは現在２１勝１７敗で東地区４位である。ここからギアを上げていってほしい。

日本商工会議所青年部の全国大会が秋田で開催され、５０００名を超える若手経営者が秋田に参集した。メインの交流会、式典は２日にわたり県立武道館で行われた。しっだげ物産展（秋田の土産販売）に、榮太楼と福楼が出店した。全国から秋田に来てくれたメンバーと会話しながら販売させていただき、楽しかった。前夜祭のときは豚まんがあっという間にソウルドアウトだったが、２日目はキッチンカーにすごい行列でお客さんが分散してしまい読みが難しかった。さなづら、赤まん青まん、さくらゼリーはけっこう人気があった。５年以上前からこの大会の誘致に奔走した、YEGのメンバーや吉川青年部長はじめ現役のメンバーの皆さんの奮闘に敬意と感謝を申し上げたい。岡山県や石川県からは飛行機をチャーターして秋田までお越しになったようである。３年ぶりのリアル大会で、YEGメンバーの秋田大会にかける思いは熱かった。講演会のゲストは橋本五郎さんと壇蜜さんだった。タイミングよく控室で挨拶することができた。

愛犬福（プク）が７日未明に天国に旅立ってしまった。平成１７年８月３日生まれの福は、旅館榮太楼をやめる前年に我が家に来てくれた。ほんとにかわいいトイプードルだった。子供たちはじめ家族にもたくさんの幸福をわけてもらった。さまざなことがあったが、乗り越えてこれたのもプクがいてくれたことが大きい。プクは犬嫌いだったが人間は好きだった。散歩行くとたくさんの方から声をかけられた。私の毎朝の千秋公園散歩の習慣ができたのはプクのおかげである。昨年後半から歩けなくなってきてはいたが、こんなに早くいってしまうとは思わなかった。東京から長男長女もかけつけて、川辺のペット霊園で、福を火葬して弔った。まだ家の中に福がいる感じがするが、これからも天国から見守っていてくれることと思う。
福、長い間ほんとにありがとう！安らかに！！

小国輝也

２０２３年（令和５年）兎年の新年を迎えた。私も今年は還暦の節目の年になる。癸卯（みずのと・う）は「これまでの努力が花開き、実り始める」年になるそうである。ウサギのようにアンテナを高くして情報収集して、勢いよく前に向かって跳躍できるように頑張っていきたい。

１月２１日は弊社菓子舗榮太楼の創業日で、１８８３年（明治１６年）創業以来１４０歳を迎えた。明治、大正、昭和、平成、令和と時代が移り変わる中で、様々な変化やアクシデントがあったが、先人たちが頑張り、秋田のお客様に支えられながら１４０年商売を続けてくることができた。感謝したい。戦争や火事、大地震にも遭遇し、人々の好みやライフスタイルが変わる中で生き抜いてこれたわけである。現在もウイルスとの闘いや物価高といった目下の敵がいるが、知恵を絞って活路を切り開いていきたい。

初代高橋長左衛門、二代目高橋長左衛門、三代目小国庫吉、四代目小国キセ、五代目小国敬二郎、六代目小国東三郎につづいて私が七代目であるが、平成３年１１月の社長就任から３２年間榮太楼の指揮をとってきたことになる。厳しい経営環境が続いているが、もう一度ふんどしを締めなおして、榮太楼を再生させ飛躍できるように、すべての関係者とスクラムを組んで頑張っていきたい。
１４０周年―リ・ブランドへのチャレンジ！！

６日に新発売になった「北のかざぐるま」をヒットさせ、さなづらのリブランドを推進し、桜咲くさくらゼリーを重点販売し、直営店舗を強化しつつもお取引先への営業努力を続け、ネット通販の見直しも進めて、菓子の売り上げを戻していく。豚まんの福楼は昨年オープンしたトピコ店での増収を図り、土崎本店とあわせて秋田での認知度を上げて、福楼の豚まんを秋田のソウルフードに育て上げていきたい。榮太楼として完全黒字化を達成し、アフターコロナのマーケットを攻略していきたい。１４０周年をターニングポイントとして攻めに転じて商売繁盛させていこう！

「北のかざぐるま」は洋上風力発電が進むあきたの風を感じながら楽しく召し上がっていただけるチーズブッセ。生地は大潟村の小麦粉・銀河の力と県産あきたこまちの米粉で作られ、田沢湖山の蜂蜜屋の蜂蜜、横手の卵など、あきたの大地で育まれた素材が使われている。１個２８０円であるが、個包装もおしゃれで、発売当初から店頭で人気があり売れている。来月中旬にはさなづらのリブランドに伴い、ヤマブドウ味のバージョンも発売予定である。「北のかざぐるま」でフォローウインドを吹かせていきたい！
今年は３年ぶりに裏千家淡交会の初釜も行われ、濃茶席で花びら餅をお使いいただいた。「美味しかった」と先生方からもお褒めいただいた。フルーツ大福で最も人気のある「いちご大福」もスタートした。消費者の財布のひもは固くなっているが、美味しいお菓子でほっと一息していただけたらと思う。立春大福の予約も開始した。「菓子屋は四季折々次々に売れる行事があってうらやましいですね」と異業種の方からよく言われる。菓子屋冥利につきる。歳時記を大事にしてお店を賑やかに楽しくしていこう。
佐々木薫君と大友君が幹事をしてくれて、１１月にリニューアルオープンしたわかば山王店で同期のメンバーを中心とした新年会をにぎにぎしく開催した。猿田副知事やハピネッツの水野社長、北都銀行バトミントン部の原田監督も同席して、焼肉と美酒を飲みながら大変有意義な宴になった。いい年になりそうだ！

高島屋の和菓子バイヤーのジュンティーニさんが東北の菓子店まわりで来秋され、トピコ店を見てもらいいろいろ打ち合わせをした。イタリア出身のジュンティーニさんは日本に来て１０年になるそうだが、いまや高島屋で畑さんとともに全店の和菓子をプロデュースするバイヤーとして活躍している。秋にはイチジクのキャラメルケーキを全店で販売していただいた。この夏は「さなづらセット」をお中元に取り上げていただけそうである。
歌手の岩本公水さん（羽後町出身）が、「パンのせヤマブドウ」を気に入ってくださり、全国放送のラジオ「星の語りべ」の中で紹介してリスナープレゼントを行ったところ、非常にたくさんの方々から応募があり、人気だったとのこと。公水さん本人から直接連絡がありとても嬉しかった。すごい宣伝になった。公水さんありがとう。彼女の歌「浮き草の舟」は現在オリコンで４週連続１位になるなど大ヒットの兆しを見せている。活躍を期待したい！

秋田商工中金懇話会の新年会が久しぶりにキャッスルホテルで開催され、会員約７０名が集まり、有意義な宴になった。大相撲解説で人気の舞の海さんが「可能性への挑戦」と題して講演した。入門の際、身長が足りずにシリコンをいれて合格したエピソードなどおもしろかったが、あえて今場所の状況については触れなかった。講演後、私が「大鵬の義弟です」と挨拶をして会話することができた。舞の海さんは人柄がよく人気がある。さなづらと王鵬どら焼きをお土産にお渡ししたところ早速礼状が届いた。

秋田県菓子工業組合と秋田支部合同の新年会が、２５日メトロポリタン秋田で開催される。大寒波の中ではあるが、牛肉と菓子争奪のウルトラクイズ等を予定しており、楽しい新年会になりそうだ。大いに同業者の情報交換をしてこれからも秋田の菓子業界を活性化させていきたい。

２７日には下浜小学校の６年生に講演をすることになっている。秋田高校同期の稲垣校長から依頼があり、秋田のことや菓子業界の話をしながら、将来子供たちが秋田を誇りに思って活躍してくれるきっかけになれば幸いである。

秋田ノーザンハピネッツは前半ホームで勝てずにいたが、今月はアウエーで調子よく、ホームで千葉には負けたものの、大阪に勝って現在１６勝１６敗の五分で東地区４位につけている。年末に田口選手が足を怪我して戦線離脱してしまったが、ほかの選手たちがチームワークよく連携して戦っている。前田ヘッドコーチもホームでは試合にはいっており士気も上がってきている。後半戦、さらに勝利を積み重ねていってほしい。
大相撲初場所、王鵬は初日から６連敗し途中１勝１１敗と十両転落のピンチだったが、最後３連勝で４勝１１敗。どうも歯車がかみ合わなかったが、これからもう一度稽古に精進して、上をめざして頑張ってほしい！幕下の夢道鵬は５勝２敗、三段目の納谷は４勝３敗と勝ち越して、大嶽部屋は６人の力士が勝ち越した。大阪での春場所に向かって切磋琢磨して努力してもらいたい。幕内は大混戦の末、千秋楽高校後輩の琴勝峰を相星決戦でくだした大関貴景勝が１２勝３敗で優勝した。首を痛めていたようだが、貴景勝の鬼気迫る相撲は見ていて感銘を覚えた。来場所は綱とりである。ほかの三役はピりっとしなかったが、若隆景と若元春の兄弟が勝ち越し、霧馬山が１１勝で技能賞。これに豊昇龍をいれての大関先陣争いになりそうだ。朝乃山は１４勝で十両優勝。来場所は幕内復帰するだろう。彼がつぎの横綱候補かもしれない。いずれ大相撲戦国時代。はやく王鵬に頭角を現してもらいたい。

ロシア、中国、北朝鮮、日本の対岸の環日本海はだんだんきな臭くなってきた。日本も防衛費の大幅アップに舵をきった。近々増税する方向になりそうだ。コロナ禍、物価高、人件費アップで日本の中小企業は喘いでいる。ちょっと待って総理！
天は自ら助くる者を助くーそう信じて頑張ろう！！！
社長　小国輝也

あらゆるものが値上げラッシュで物価高がどうにもとまらない。電気料金や灯油代も高騰し消費者の財布のひもは固くなっている。コロナは第８派の到来でまた感染者数が増加傾向にある。ただ行動規制はないので、気を付けながらも人の動きはあり、旅行やイベント客も多く、秋田駅の売り上げは好調である。個人消費も落ち込んでいることもあり、いとく新国道店をはじめスーパーや路面店は苦戦している。

今月中旬から寒波の到来で昨年より早く秋田市でも積雪が増え、クリスマスも寒波に見舞われた。このあとは何とか穏やかな天候になるように冬将軍にお願いしたいと思う。こういった状況の中でのクリスマス商戦で、なかなか予約が伸びず厳しかったが、最後は火事場のバカ力でなんとか昨年並みの売り上げを確保できた。みんなの頑張りとお得意様の応援に感謝したい。例年と違い、ティラミス、ピスタチオ、いちご生といった限定品の動きが鈍く、定番の生クリームが好調だった。ともあれお買い上げいただいたお客様には美味しいクリスマスケーキを食べて楽しく過ごしていただけたら幸いである。今年も私を含めて６人のサンタクロース🎅が出陣して、ケーキのお届けを無事に終えることができそうである。３０年以上サンタクロースをやっているが、お客様の喜ぶ笑顔をみるとサンタはやっぱりやめられないと思ってしまう。「エイタロウはサンタクロース！」「ケーキを運ぶサンタクロース！」　みんなありがとう！サンキューベリマッチ！
恒例の行く年くる年、干支どら焼きは少し出足が鈍かったが、全店で重点販売をしている。虎どらは、バター入り小倉餡のどら焼きに虎のイラストの焼き印が押されている。ウサギは白い蒸しどら焼きに黄身餡をサンドしかわいいウサギのイラストの焼き印が押されている。紅白のパッケージにはいっているので年末年始のプチギフトにピッタリである。まだまだご存じないお客様もいるのでおおいにアピールしていきたい。年末限定販売の年越しそば饅頭も、今回は内容を変更し、青まんのような生地でもっちりして食べやすい饅頭になった。そば粉の香りがして美味しい饅頭である。日持ちも４日間になったので、おおくの方に年末、年越し饅頭で一家団欒してもらえたらと思う。

福楼トピコ店は相変わらず好調で連日売り切れが続いている。土崎本店は月曜日火曜日を連休にして、製造体制を強化している。わかばの豚肉も職人の手作業のため供給量に制限があり、マンパワー不足もあり、スタッフみんながかなり無理しながら協力して頑張ってくれている。このあとの年末年始がヤマ場になるので、豚まんの品質は維持しながら、おおくのお客様に福楼の豚まんを食べていただき、秋田のソウルフードとして認知度を高めていきたい。ギリギリのやりくりがつづくがみんなで知恵をだして乗り切っていこう。
新宿西口で「あきた産直市」が開催され、弊社も参加してお菓子の販売をしてきた。さなづら、竿燈もろこし、あんぱん焼き、秋田ミルフェを持って行ったが、秋田を知っているお客様にはさなづらが人気だった。さなづらを知らない方にうまくアピールできれば、まだまだ人気がでるあきた銘菓になりそうだ。あんぱん焼き、秋田ミルフェはいつの間にかコンスタントに売れて完売した。私のＪＴＢ時代の友人である布施君、加藤君や則兼さんファミリー、大学後輩の武田君、中村先生も駆けつけてくれて、榮太楼を盛り上げてくれた。秋田犬のぬいぐるみやリンゴは結構売れていたが、場所がいまひとつで、今後の「あきた産直市」をやる際には、開催場所を吟味する必要がある。

今月は久しぶりに東京から佐々木勝先生にお越しいただき役員会を開催し、また和菓子のスタッフにさまざまなご指導をいただいた。先生のアドバイスを活かして、お菓子のブラッシュアップや新商品開発を進めていきたい。

大住小学校６年生に「お菓子の力で秋田を元気に！」というタイトルで講演をさせていただいた。昨年一昨年は修学旅行にかわる行事の中でキャッスルホテルにて話をさせてもらったが、今年は学校の体育館でPTAの授業参観もかねての講演になった。榮太楼や菓子業界のこと、秋田の現状や課題とこれからの可能性についてもふれて、途中秋田にちなんだウルトラクイズも行って、大住小６年生が真剣に話を聞いてくれて、質疑応答ではかなりつっこんだ質問もあり、私も児童の皆さんから、元気なオーラをわけてもらった。さなづらやもろこしを製造しているビデオも見てもらい、菓子作りにもけっこう興味を持ってくれたように思う。学年主任の先生が熱心で、打ち合わせにも弊社にお越しになり、私も先生の意をくんで前向きな話をすることができた。あのキラキラした眼差しの子供たちがいる限り、将来の秋田は大丈夫だと思う。ありがとうございました。

今月は久しぶりに、さまざまな会の総会や忘年会が開催された。さきがけ友の会総会・忘年会はキャッスルホテルで行われ、三浦廣巳会長や魁新報の佐川社長からも今年を振り返っての話があり、恒例の大抽選会もおおいに盛り上がった。
あきしん本店経済懇話会もキャッスルホテルで開催され、深澤功会長や秋田信用金庫の菅原理事長から挨拶があった。懇親会は経営者同士のいろいろな情報交換ができて有意義だった。
旭北歯科医院の千成会の大忘年会はパークホテルで、バンケットホールに畳をしいて行われた。千葉利昭理事長の挨拶につづいて来賓の猿田副知事から挨拶があった。ビンゴやジャンケン大会は千葉理事長が陣頭指揮をして、サービス精神旺盛なので、皆さん喜んでいた。旭北歯科医院のスタッフは明るくて元気で素晴らしい。千葉院長は私の幼稚園時代からの親友であるが、歯科医であり有能な実業家である。お菓子もいつもお買い上げいただきお世話になっているが、榮太楼もあやかって頑張っていきたい。
秋田商工会議所の商業、理財、運輸交通、情報通信の合同部会が、メトロポリタン秋田で開催された。辻良之会頭を囲んで、様々な情報交換をして、大変盛り上がった。佐野副会頭、石井副会頭ともさまざまな話をすることができた。コロナ禍は続き、物価高になり、秋田が抱える課題は山積みであるが、洋上風力発電によって秋田経済は大きなチャンスを迎えている。知恵をだして切磋琢磨して秋田を活性化させていこう。

サッカーワールドカップカタール大会、日本は一次リーグ、ドイツ、スペインを撃破してコスタリカに敗れたものの、決勝トーナメントに進出、クロアチアにPK戦の末敗れた。日本のサムライブルーの選手たちがほんとによく頑張った。日本中がおおいに沸いた。日本のサッカーは確実に強くなった。決勝はアルゼンチンとフランスが壮絶な試合の末、PK戦でアルゼンチンが王者になった。メッシとエムバぺの点の取り合い、すさまじい試合だった。世界が熱狂したワールドカップだった。
ロシアとウクライナの戦争は長期化して終わる気配がない。今年を代表する字は「戦」になった。このままアメリカやNATOの国々が参戦したら世界大戦になりかねない。中国や北朝鮮も不穏な動きをしている。国際情勢がきな臭くなってきたが、世界の指導者たちには美味しいお菓子でも食べて、笑顔あふれる平和な世界を創っていただきたい。

来年は私の干支、卯年である。みなさんにとっていい年になりますように！！

豚まん福楼のトピコ店が２３日オープンした。コロナ対策もあり秋田のソウルフードになりうる豚まん事業にチャレンジし、一昨年土崎に豚まん福楼をオープンさせて早くも２年になる。いろいろな方々の協力やご支援をいただきながらスタッフも頑張ってきたがようやく秋田駅に店を構えることができた。

先月、「らぽっぽ」跡に出店が決まり、急ピッチで準備をすすめてきた。２３日は開店からすごい人がお越しになり、売り上げも上々で好スタートを切ることができた。土崎で製造したものとあわせて、トピコでの製造もおこない、出来立て熱々の豚まん、シュウマイ、あんまん、杏仁シェイクを販売している。冷蔵と冷凍の販売も展開し、駅でのお土産需要にも対応して、おおいにあきたの新名物に育て上げていきたい。マンパワーがまだ足りずに苦労しているが榮太楼トピコ店とも連携しながら、商売繁盛させていきたい。がんばろう福楼！！秋田放送の田村修アナウンサーが取材に来てくださり、オープン初日にnews every.で報道してもらった。詳しく取り上げてもらいかなりのインパクトがあった。感謝！
先日はキャッスルホテルで「参議院議員石井ひろおを励ます会」が開催され、石井さんからご用命いただき、お土産として福楼の豚まんを使っていただき、大変な宣伝になった。感謝！石井議員は国土交通副大臣として獅子粉塵の活躍をされている。私たちも大いに石井さんを応援していきたい！

いとく新国道店限定で、「パンのせヤマブドウ」を新発売した。さなづらのちょっと違ったバージョンである。もともとさなづらは、バターやヨーグルトといった乳製品と相性がいい。トーストにバターをたっぷりめに塗ってさなづらをのせると、これが実に美味しい。スライスチーズのような感じではあるが、薄めにスライスしたさなづらが３枚入った商品になった。オーブントースターで焼いてもいけるので、お客様にはさまざまな食べ方をして「パンのせヤマブドウ」を楽しんでいただきたい。このあとの本格的な「さなづらリブランド」にむけてのイントロダクションである。
先月２９日には明治神宮菓道敬神会が３年ぶりに会員が参加できるかたちで開催された。今年も「さなづら」を奉献させていただいた。明治神宮で参拝すると清々しい気持ちになる。白松会長がご欠席で、佐々木勝副会長が代表して挨拶をされた。国内外ともに旅行の規制がなくなったせいか、たくさんの方々が明治神宮に訪れていた。久々に外国人旅行者が多く、コロナ前の状態に戻りつつあるなと感じた。

秋田商工会議所の議員総会がホテルメトロポリタン秋田で開催され役員改選が行われた。秋田いすゞの辻良之社長が新会頭に就任した。９年間つとめられた三浦会頭は名誉会頭になった。副会頭は石井資就さん、佐野元彦さん、佐藤裕之さんとあらたに猿田工業の猿田知久さんが就任した。各部会ごとの正副部会長も決まった。商業部会はマルシンの進藤社長が部会長になり、私は引き続き副部会長である。秋田の経済界を取り巻く環境はまだまだ厳しいものがあるが、辻会頭を先頭にして我々も知恵をだしてタイムリーに行動していきたい。秋田を元気に活性化させていくことは私たちの責務である。

１１月４日に東海林太郎直立不動像建立記念音楽祭が、秋田芸術劇場ミルハスにおいて開催された。直立不動像は昨年の３月末に建立されたが、コロナ禍の影響もありミルハス開館にあわせて今のタイミングでの開催になった。ピアニストの前田英樹さんのクラッシックの演奏にはじまり、野風増の作曲家で歌手の山本寛之さんの歌、林家たけ平さん、刑部芳則さん（日大教授）、井上裕太さん（弘前学院大講師）による「東海林太郎の人と歌」についてのトーク、岩本公水さんの歌謡ショー、９７歳の田中唯介さんの歌、ボニージャックスの歌と続き、盛りだくさんの内容で４時間半に及ぶ長丁場になったが、メリハリのある楽しい音楽祭になり、来場された６００名近いみなさんに喜んででいただいた。佐々木三千夫実行委員長はじめスタッフの皆さんに感謝したい。前日にはゲストを交えて、前夜祭をイヤタカで開催したが、岩本公水さんとも久しぶりにさまざまな話をすることができて有意義だった。山本さんからは後日CDと「野風増」の本までお贈りいただきとても嬉しかった。私は息子が生まれたころよく「野風増」を歌っていた。ありがとうございました。もしかすると、近い将来NHKの朝ドラで「東海林太郎」が登場するかもしれない。

秋田県観光議員連盟の県議会議員のみなさんとの懇談会がパークホテルで開催されたり、観光連盟の観光もりあげ隊の会合がユーランドホテル八橋でおこなわれ、観光業界の現状と課題について情報交換し、今後の施策について熱く討議した。アフターコロナにひとを呼び込んで栄える秋田を創っていきたい。ユーランドの松村社長の厚生労働大臣賞受賞のお祝いを兼ねての懇親会も大変に盛り上がった。おめでとうございます。

鶴の湯温泉さんでの今シーズンの菓子販売が２０日で終了した。私と長倉君、現地スタッフの武田さんの３人リレー方式で今シーズンは頑張った。鶴の湯にいると全国津々浦々のお客様がお越しになり販売しながらいろいろな方とお会いすることができる。さすがあこがれの秘湯は素晴らしいと思う。佐藤会長はじめ鶴の湯のスタッフの皆さんありがとうございました。

国際教養大学のモンテカセム学長に表敬訪問し、いろいろ情報交換させていただいた。スリランカ出身の学長であるが、日本のことに詳しく政財界にさまざまな人脈があり実績を積んでこられた。モンテ学長率いる国際教養大学はさらに進化していきそうである。

大相撲九州場所、王鵬が大活躍で１３日目終わって１０勝３敗。関脇豊昇龍との同期対決には勝ったものの、高安に負けてしまった。２敗は高安一人。あと２日間、白星を積み上げて千秋楽まで優勝争いに絡んでほしい。大関正代は負け越して大関転落、御嶽海も負け越して大関復帰ならず。大相撲戦国時代であるが横綱大関が不甲斐ない状態で若手にとってはチャンスである。大嶽部屋の力士も頑張っている。幕下の夢道鵬、三段目の納谷も勝ち越した。納谷３兄弟そろっての勝ち越し。このあとも切磋琢磨して大相撲をおおいに盛り上げていってほしい。NHK秋田でも毎日、王鵬の取り組みを放送してくれているためか秋田での王鵬人気は高まっている。王鵬旋風をこのあともおおいに期待したい。王鵬どら焼きも大好評で売れている。
プロ野球日本シリーズはオリックスがヤクルトを破って日本一に輝いた。ヤクルトが先手をとって連覇するかと思ったが熱戦が続きオリックスが逆転で優勝を飾った。オリックス中嶋監督は北秋田市出身である。

サッカーワールドカップカタール大会が始まった。予選リーグ初戦、日本は優勝候補のドイツに２対１で勝って日本中が沸き返った。このあとコスタリカ、スペインとの試合が続くが、この勢いで予選リーグを突破して目標のベスト８以上を目指してほしい。がんばれサムライブルー！日本の若きサッカー選手たちは素晴らしい。ブラボー！！

社長　小国輝也