大相撲夏場所にあわせて、両国西口駅前広場で秋田県観光物産展が初日から７日目まで開催された。上野駅や大宮駅のコンコースでは何度か物産展を行なっているが、両国では初めてのチャレンジということでＪＲの秋田支社長の肝いりで事務局を務めるＪＲアトリスさんをはじめ１５社が参加した。栄太楼は両国国技館前ということで「大鵬」を全面にだしてＰＲした。等身大の大鵬パネルが写真スポットとして人気だった。大鵬白星まんじゅう、金星まんじゅう、大鵬どらやき、大鵬紅白蒸しどらやきをはじめ、生どらやき、さなづら、竿燈もろこし、さくらゼリーにも大鵬のオリジナルシールを張って販売した。クリアファイル、マグカップ、湯飲み茶碗、Ｔシャツなどのオリジナル商品も大鵬企画の協力でラインアップした。前半は福岡部長、後半は私がリリーフした。私の姪で大鵬の娘である、次女京実と三女美絵子が交代で販売を手伝ってくれた。娘の万純も販売応援しファミリー総出で盛り上げた。姉芳子も毎日顔を出してくれて大相撲ファンにはインパクトがあったようである。大相撲も新横綱鶴竜、遠藤効果で人気が回復し満員御礼の日が多かった。力士の出入り口には大勢のファンが待っていた。両国は私が学生時代４年間住んだ街であるが、たくさんの外国人観光客も連日来ていて、浅草に負けないくらいインターナショナルなエリアになったものだなと感心してしまった。大鵬親方関係の方や、姪たちの友人、私の友人知人も物産展に来てくれて、おかげで賑わって楽しいイベントだった。テントの外で呼び込みをしていたので日焼けしてまるでハワイにでもいったかのような顔になってしまった。大砂嵐をはじめ大嶽部屋の力士たちも連日ブースに顔を出してくれた。その大砂嵐は１２日目に遠藤を破って勝ち越しを決めた。１３日目まで白鵬が１敗で単独トップ、２敗で日馬富士はじめ３人が追っている。稀勢の里に優勝させたいがここ一番が弱すぎる。今回の物産展はいろいろ勉強になった。首都圏でもっと外貨獲得できるようさらに戦略戦術を練っていきたい。秋田から応援にきたお客さんたちと大嶽部屋でちゃんこをご馳走になった。やはり大鵬直伝ちゃんこは美味かった！合間に、学生時代の友人や千葉に転勤したばかりの佐藤元君とも食事をし情報交換をした。有意義な両国だった。
ノーザンハピネッツはプレーオフで青森ワッツ、岩手ビッグブルズを撃破し、有明コロシアムで行なわれるファイナル初進出を決めた。感動的だった。ブースターをはじめ秋田じゅうが沸きかえった。有明に秋田からかなりのファンが応援に駆けつけたようである。全国一めざして頑張ってほしい。中村ヘッドコーチはじめ選手にエールを贈ると共に、水野社長や関係者の努力に敬意を表したい。秋田は強い・秋田は熱い！ＧＯＧＯハピネッツ！！
岩瀬社長が運営するブラウブリッツ秋田も頑張っている。スタートダッシュに失敗したがここのところ盛り返している。ホームでの藤枝戦を応援しに行ったが、いい試合で勝利を収めた。サポーターも盛り上がっていた。いろいろなイベントを行い常に観客動員の仕掛けをしている。スタジアムに足を運ぶのが楽しくて、さらに強くなっていけばファンはもっと増えるだろう。スポーツで秋田をどんどん活性化させていきたい。来月はサッカーワールドカップがいよいよブラジルで開催される。日本代表メンバーも発表になった。頑張れニッポン！
ゴールデンウィークは日並びの関係で後半集中型だったが、天候に恵まれ昨年より行楽地は人出が多かったようである。駅、空港は賑わっていたが街中の路面店は弱かった。２日に弥高神社の例祭があり参列した。新緑の千秋公園で執り行われた古式ゆかしき神事に心が洗われた気がした。毎朝散歩で千秋公園を歩いているが今年は桜やつつじも綺麗で新緑がとても美しく感じられる。
男鹿ｸﾞﾗﾝﾄﾞホテルの錦ちゃんとユーランドホテルの松村社長と久しぶりに３人で一元で食事をして天下国家の話をして盛り上がった。本音トークビシバシで楽しい宴だった。
イーストベガス推進協議会の総会が開かれた。ＩＲ法案がまもなく国会で承認されついに日本でカジノが合法化される。長谷川代表も気合が入っていた。今年１１月には2度目の日本カジノ創出サミットが秋田で開催されることになっている。佐野元彦副会頭を中心に秋田商工会議所も体制を整え活動を本格化させている。住民のコンセンサスがとれればあとは行政トップの決断である。このままいけば秋田県は２０９５年ころに消滅する。秋田消滅の危機から脱出するためにも人を呼ぶ仕掛けをみんなで創り上げていこう！
来週は秋田県観光連盟総会が開催され今年の事業について審議される。また２７日秋田朝日放送のＡＡＢホットサイドでは観光をテーマにシンポジュームが行なわれる。角館の安藤醸造の安藤社長、増田の日の丸酒造の佐藤社長とともに私がパネラーを務めることになっている。コーディネーターはフリーアナウンサーの小宮悦子さん、いかに秋田の観光資源を磨き上げ秋田を訪れる観光客を増やしていけるかガチンコで議論を交わしたい。
谷口工務店の谷口満洲美社長のご長男が２２歳の若さで心筋梗塞のため急逝された。４月から東京の会社に就職して張り切って仕事をしていた矢先だった。たくさんの方々が葬儀に参列した。せつなくて涙が止まらなかった。ご冥福をお祈り申し上げます。
昭和４０年代５０年代に栄太楼の洋菓子部長として長年勤めてくれた皆川建三さんがお亡くなりになり、葬儀では私が弔辞を述べさせていただいた。皿パイ（アップルパイ）、サバラン、リーフパイ、マドレーヌ・・・皆川さんは記憶に残る洋菓子を作っていた。「おしゃべりっこ」も皆川さんの作品である。頑固だが信念のある職人だった。サティ店の実演販売でもお世話になった。ご冥福をお祈りします。
故小国セツさんの４９日法要が執り行われ、本妙寺のお墓に納骨された。早いものである。今頃ご主人の東三郎さんと久しぶりに再会し、下界のことを報告されていることだろう。私も未来永劫栄太楼を継続発展させていくことを墓前でお誓い申し上げた。栄太楼商売繁盛やるぞー、がんばろう！ガンバロウ！頑張ろう！！！
大相撲の放駒元理事長も虚血性心疾患のため急逝された。理事長として相撲界改革に尽力し角界の危機を救った。大関魁傑は私がもっとも好きな力士だった。『休場は試合放棄』は魁傑の名言である。合掌・・・
どちらも国外に領土拡大を図ろうとしているようにみえる中国の習近平さんとロシアのプーチンさんが親密に会談、安部総理は憲法解釈を変えて集団的自衛権を認めさせ、タイではクーデターがおこりアジアの情勢は大変不安定できな臭くなってきている。私が生きているうちは日本が戦争に巻き込まれることはないだろうと思っていたが、いつ何がおきてもおかしくない世の中になってきた。
美味しい「どらやき」を食べてお茶を飲んでほっと一息・・・お菓子で平和を希求しよう！
不安を払拭してまずは目の前のことを一生懸命チャレンジしましょう！
社長 小国輝也
ノーザンハピネッツは富山グラウジーズを破って東地区優勝を決めたが、琉球ゴールデンキングスに決勝で惜敗しリーグ準優勝。冨樫選手はじめハピネッツの選手かっこよかった。有明に３０００人超える秋田ブースター参集。圧倒的ピンク！秋田は熱かった・・・
大相撲夏場所は白鵬が１４勝１敗で２９回目の優勝。稀勢の里１３勝で及ばず。大砂嵐は１０勝５敗。足を痛めていたが後半よく頑張った。来場所は横綱大関戦。上をめざしてさらなる活躍を期待したい。